食品”科技”的新浪潮
Jul 4, 2021
替代蛋白正引領食品業朝往創新的道路
以往想到食品業，大家總會聯想到是一個古老又巨大的產業，沒有什麼創新研發，不像半導體或軟體業一樣，散發強烈的科技感。但食品業正在劇烈的改變中，尤其是這兩年特別明顯，世界頂尖的人才正大量投入這個產業。能吸引這麼多科學家投入，背後的動機與想解決的難題是：
如何不用動物就能製造出動物產品？
這個問題牽涉到的層面很廣，不再單單是傳統食品科學的範疇，也正因為這個問題夠有挑戰性，吸引了許多不同領域的研究學者投入這個產業，跳出框架，嘗試使用不同的技術來解決這個難題。
食品與生技的結合
目前的技術發展可以簡易分成三大類:
- 食品加工 (將植物蛋白加工製成肉類產品)
- 精準發酵 (利用微生物生產肉類產品才有的化合物)
- 細胞培養 (利用動物細胞直接培養出肉)
第一類是發展較久的路徑，我們以往吃的素肉多半是這樣製成的。第二類和第三類則非常新的見解，背後的核心皆為”生物技術”，例如: 如何編輯微生物，讓微生物能產出特別的化合物，或者是如何養細胞，養到跟真肉一樣的三維結構。以往我們很難想像生技專家是新食品研發的主要推手，但現在反而是一個趨勢，不僅開啟了一股新浪潮，也為生技產業找到新的終端應用。
也正因為這樣，食品業的新研發單位其實正在大改組中，非常需要跨領域的團隊，尤其是需要生物相關背景的人才 (詳見圖)。
未來展望
如果要發展”生技+食品”這個概念，台灣其實是有相當多生技人才具有背後所需的技術能力，但這些生技人才往往沒有開發過食品應用的經驗，反過來說，台灣也有強大的傳統食品產業，但生技又離他們的舒適圈太遠，如何有效地把這兩類人才連結在一起，會直接的影響台灣有沒有機會搭上這個浪潮，有興趣的人歡迎與我聯絡！
